Evolución biológica
La evolución como una propiedad inherente a los seres vivos ya no es materia de debate
entre los científicosLa evolución biológica es el conjunto de transformaciones o cambios
a través del tiempo que
ha originado la diversidad de formas de vida que existen sobre la Tierra a partir de un
antepasado común
.1 2 La palabra evolución para describir tales cambios fue aplicada por primera vez en el
siglo XVIII por el biólogo suizo Charles Bonnet en su obra Consideration sur les corps
organisés.3 4 No obstante, el concepto de que la vida en la Tierra evolucionó a partir de un
ancestro común ya había sido formulado por varios filósofos griegos,5 y la hipótesis de que
las especies se transforman continuamente fue postulada por numerosos científicos de los
siglos XVIII y XIX, a los cuales Charles Darwin citó en el primer capítulo de su libro El origen
de las especies.6 Sin embargo, fue el propio Darwin, en 1859,7 quien sintetizó un cuerpo
coherente de observaciones que consolidaron el concepto de la evolución biológica en una
verdadera teoría científica.2
entre los científicosLa evolución biológica es el conjunto de transformaciones o cambios
a través del tiempo que
ha originado la diversidad de formas de vida que existen sobre la Tierra a partir de un
antepasado común
.1 2 La palabra evolución para describir tales cambios fue aplicada por primera vez en el
siglo XVIII por el biólogo suizo Charles Bonnet en su obra Consideration sur les corps
organisés.3 4 No obstante, el concepto de que la vida en la Tierra evolucionó a partir de un
ancestro común ya había sido formulado por varios filósofos griegos,5 y la hipótesis de que
las especies se transforman continuamente fue postulada por numerosos científicos de los
siglos XVIII y XIX, a los cuales Charles Darwin citó en el primer capítulo de su libro El origen
de las especies.6 Sin embargo, fue el propio Darwin, en 1859,7 quien sintetizó un cuerpo
coherente de observaciones que consolidaron el concepto de la evolución biológica en una
verdadera teoría científica.2
.2 Los mecanismos que explican la transformación y diversificación de las especies, en
cambio, se hallan todavía bajo intensa investigación. Dos naturalistas, Charles Darwin y
Alfred Russel Wallace, propusieron en forma independiente en 1858 que la selección natural
es el mecanismo básico responsable del origen de nuevas variantes genotípicas y, en última
instancia, de nuevas especies.8 9 Actualmente, la teoría de la evolución combina las propuestas
de Darwin y Wallace con las leyes de Mendel y otros avances
posteriores en la genética; por eso se la denomina síntesis moderna o «teoría sintética».2
Según esta teoría, la evolución se define como un cambio en la frecuencia de los alelos de una
población a lo largo de las generaciones. Este cambio puede ser causado por diferentes
mecanismos, tales como la selección natural, la deriva genética, la mutación y la migración o
flujo genético. La teoría sintética recibe en la actualidad una aceptación general de la
comunidad científica, aunque también algunas críticas. Ha sido enriquecida desde su
formulación, en torno a 1940, gracias a los avances de otras disciplinas relacionadas, como la
biología molecular, la genética del desarrollo o la paleontología.10 De hecho, las teorías de la
evolución, o sea, los sistemas de hipótesis basadas en datos empíricos tomados sobre
organismos vivos para explicar detalladamente los mecanismos del cambio evolutivo, continúan siendo
formuladas.11 12
cambio, se hallan todavía bajo intensa investigación. Dos naturalistas, Charles Darwin y
Alfred Russel Wallace, propusieron en forma independiente en 1858 que la selección natural
es el mecanismo básico responsable del origen de nuevas variantes genotípicas y, en última
instancia, de nuevas especies.8 9 Actualmente, la teoría de la evolución combina las propuestas
de Darwin y Wallace con las leyes de Mendel y otros avances
posteriores en la genética; por eso se la denomina síntesis moderna o «teoría sintética».2
Según esta teoría, la evolución se define como un cambio en la frecuencia de los alelos de una
población a lo largo de las generaciones. Este cambio puede ser causado por diferentes
mecanismos, tales como la selección natural, la deriva genética, la mutación y la migración o
flujo genético. La teoría sintética recibe en la actualidad una aceptación general de la
comunidad científica, aunque también algunas críticas. Ha sido enriquecida desde su
formulación, en torno a 1940, gracias a los avances de otras disciplinas relacionadas, como la
biología molecular, la genética del desarrollo o la paleontología.10 De hecho, las teorías de la
evolución, o sea, los sistemas de hipótesis basadas en datos empíricos tomados sobre
organismos vivos para explicar detalladamente los mecanismos del cambio evolutivo, continúan siendo
formuladas.11 12
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